Еще в XI веке ковка оформилась в качестве отдельного ремесла. В те времена кованые изделия изготавливались с помощью кропотливой и длительной процедуры. Мастера часами стояли у горна, придавая металлу необходимую форму. Готовые изделия обладали высокой прочностью за счет накаливания и могли применяться абсолютно в любых сферах хозяйственной деятельности человека. Сегодня ковка также востребована, и, более этого, она остается единственным из "живых" ремесел, ориентированных на широчайший круг потребителей.
Ковка в оформлении ландшафтов и дизайне интерьеров особенно популярна. В этом легко убедиться, обратив внимание на поселки, состоящие из коттеджей, где кованые решетки, ворота и заборы - неотъемлемая часть каждого дома. Более того, широкое распространение получила также ковка в интерьере. Из металла изготавливают мебель, люстры, бра, лестничные ограждения и другие элементы обстановки. Они не только украшают загородные дома, но также формируют во внутренних помещениях особую атмосферу, придают им дух старины и изящества, заключенного в прочную форму. И это неудивительно, так как изготавливая кованые изделия, мастер вкладывает в них частичку своей души. По-другому просто нельзя, потому как художественная ковка - это настоящее ремесло, и создать по настоящему красивые вещи могут те кузнецы, которые не только знают технологию производства, но и обладают фантазией, ярким воображением, а также могут разглядеть в металле то, что не видят обычные люди.
По этой причине современные кованые решетки и заборы являются как сугубо утилитарными изделиями, так и уникальными в своем роде произведениями искусства. Нельзя не упомянуть и о том, что, помимо внешней привлекательности, продукция специализированных мастерских имеет великолепные качественные характеристики. Кованые заборы и другие изделия из металла очень прочные и долговечные. Они выдерживают эксплуатацию в любых погодных условиях и без каких-либо проблем переносят агрессивные воздействия внешней среды.
Надежность и прочность кованых изделий объясняется технологией изготовления. В настоящее время самое большое распространения получил способ, предполагающий обработку металлов при помощи давления. Это придает заготовке нужную форму, но при этом не нарушает внутреннюю структуру материала. Обработка металла при помощи давления подходит и для массового производства, однако, художественная ковка приняла на вооружение данную технологию при создании штучных изделий самых разнообразных размеров и форм.
В процессе производства на заготовку воздействуют внешние силы. Это может быть как мускульная энергия человека (если применяется ручная ковка), так и энергия, получаемая при помощи специальных ковочных машин. Кованые ворота в наши дни изготавливают в основном механизированным способом, но при желании всегда можно заказать кузнецу ручную ковку.
Что касается ухода за изделиями из металла. В процессе эксплуатации кованые ворота, решетки и заборы подвергаются различным воздействиям, но, как правило, это ничуть не ослабляет их качественные характеристики. Со временем на металле появляется естественный защитный слой - патина, благодаря этому весь уход за кованой продукцией заключается в периодическом подкрашивании, которое призвано обновить внешний вид изделия. В случае с лестницами, мебелью и другими элементами интерьера все намного проще. Эти изделия используются в самых благоприятных условиях и совершенно не нуждается в каком-либо трудоемком уходе.
