Шаровой кран представляет собой запорный элемент, подвижная деталь затвора которого имеет форму тела вращения с проходом для рабочей среды. Для перекрытия потока затвор вращается вокруг своей оси, которая является перпендикулярной оси трубопровода. Вне зависимости от своей модели, будь то
Кран трехходовой шаровой или любой другой, он включает в себя два основных элемента – вращающуюся деталь и неподвижный корпус.
Классификация шаровых кранов основана на различиях в геометрической форме уплотнительной поверхности затвора, в зависимости от особенностей которой они делятся на шаровые, цилиндрические и конические. Кроме того, шаровые краны могут отличаться друг от друга на основании характера движения пробки, в зависимости от которого они делятся на краны с подъемом пробки перед поворотом и опусканием затем после поворота и на краны с вращением пробки без подъема. Также краны могут быть суженными и полнопроходными, что основано на отсутствии или наличии сужения прохода.
Что касается формы прохода кранов, то они подразделяются на прямоугольные, круглые, овальные и трапецеидальные.
Имеет значение и материал пробки или корпуса кранов, которые могут изготавливаться из латуни, бронзы, титана, стали, пластмассы, графита, керамики и т.д. Материал уплотнителя также может отличаться, в зависимости от чего шаровые краны могут быть с резиновыми, графитовыми, пластмассовыми или металлическими гнездами.
По своей конструкции краны делятся на виды с наклонным, перпендикулярным или параллельным оси трубопровода или виды с цельным корпусом, совершенно не имеющие разъема.
Касаемо типа управления, краны шаровые включают в себя модели с гидравлическим, ручным, электрическим и пневматическим приводом. Число патрубков крана и направление потока определяют его принадлежность к многоходовых, трехходовым, угловым или проходным видам. Например,
кран трехходовой пробковый имеет три смесительных линии.
Шаровые типы кранов нашли самое широкое применение в конструкциях самых различных систем, начиная газообразными, заканчивая химическими соединениями. Как правило, шаровые краны используются в системах коммунального и городского хозяйства, в магистральных линях трубопровода для транспортировки нефти, газа и т.д.
Такие краны имеют ряд достоинств. В частности, они отличаются коротким промежутком времени для закрытия и открытия; имеют низкий уровень гидравлического сопротивления и небольшую строительную длину и высоту. Существуют также недостатки: для управления шаровым краном необходим большой крутящий момент и в некоторых случаях требуется использование неметаллических уплотнительных элементов.
