Цемент – это один из самый распространенных строительных материалов. Он используется в качестве вяжущего вещества при приготовлении бетона. В своем изначальном виде цемент представляет собой мелкий, как мука, порошок. Если в цемент добавить воду, он образует тестообразную смесь, которая при высыхании затвердевает и становится камнеподобным телом. При приготовлении бетонной смеси цемент смешивают с наполнителями - песком и гравием или щебнем. При затвердевании цемент связывает частицы наполнителя в единое целое, получается продукт, обладающий большой прочностью и нерастворимый в воде. Бетонные смеси на основе цемента применяются при строительстве всех монолитных железобетонных конструкций, в том числе и фундаментов зданий.
Существует несколько видов цемента: портландцемент, шлакопортландцемент, пуццолановый портландцемент и их быстротвердеющие варианты. Все эти цементы имеют одну природу, но имеют некоторые особенности. Портландцемент – это наиболее распространенный цемент, который может использоваться для строительства любых сооружений, в том числе и для возведения фундамента. Шлакоподрландцемент в отличие от него имеет большую влагостойкость и меньшую морозостойкость; он медленнее набирает прочность. Пуццолановый портландцемент предназначен для использования в условиях большой влажности, например, для строительства подводных и подземных конструкций. На воздухе пуццолановый портландцемент дает большую усадку и частично теряет прочность. Использование быстротвердеющие цементов позволяет сократить срок созревания бетона до двух недель, но размешивать и заливать быстротвердеющую бетонную смесь так же надо быстрее, что не очень удобно при самостоятельном строительстве. При строительстве фундамента наиболее подходящим будет обычный портландцемент.
Каждый вид цемента имеет различные марки: 200, 300, 400 и т.д. Марка цемента означает, какой предел прочности на сжатие в кг/см2 у бетонного кубика с ребром 20 см после созревания в течение 28 дней. Это время необходимо, чтобы цемент набрал свою максимальную прочность.
Цемент не предназначен для долгого хранения и со временем его марка понижается. После месяца хранения он теряет до 10% своей изначальной прочности, через три месяца до 20%, через полгода – до 30%. Это происходит потому, что он впитывает влагу, находящуюся в воздухе и твердеет. В долго хранящемся мешке цемента образуются твердые комки. Если они легко рассыпаются при сжатии в руке, то цемент еще можно использовать в строительстве. Полностью затвердевшие комки цемента свидетельствуют о том, что срок его годности истек. Рано или поздно мешок неиспользованного цемента полностью затвердеет и превратится в один сплошной камень. Чтобы продлить срок хранения цемента нужно оградить его от взаимодействия с окружающим воздухом и содержащейся в нем влаге. Для этого мешок цемента надо плотно укутать в полиэтиленовую пленку.
